„Hringrás vatns“: Munur á milli breytinga

[[Mynd:Land ocean ice cloud 1024.jpg|right|thumb|300px|Höfin þekja um 70% af yfirborði jarðar.]]

[[Mynd:Table_of_Geography_and_Hydrography,_Cyclopaedia,_Volume_1.jpg|right|thumb|300px|landaskript (landfræði), vatnaskipt og siglingafræði úr 1728 ''Cyclopaedia''.]]

 

Vatn jarðarinnar er alltaf á hreyfingu. Umfjöllun um hringrás vatnsins á jörðinni hlýtur að lýsa hreyfingum þess í láði, lofti og legi. Þessum viðstöðulausu hreyfingum við yfirborð jarðskorpunnar og neðstu lögum gufuhvolfsins. Þar sem hringrás vatns er réttnefni, þá er engin byrjun eða endir á hringferlinum. Vatnið hefur þann eiginleika við náttúrulegar aðstæður yfirborðs jarðar að skipta um fasa. Vatn sem vökvi, ís og gufa fyrirfinnast á mismunandi stöðum í hringrás vatnsins. Breytingar úr einum fasa í annan gerast á augnablikshraða og ná einnig yfir milljónir ára. Þrátt fyrir að magn vatns á jörðinni er nokkuð stöðugt gagnvart tíma, einstaka vatnssameindir sleppa frá jörðinni á meðan aðrar koma til jarðarinnar á ógnarhraða.