Heimskautsbaugur

Heimskautsbaugur er landfræðilegt hugtak yfir skilyrðisbundinn hring sem á við annaðhvort Norðurheimskautssvæðið eða Suðurheimskautssvæðið. Þetta eru tveir helstu breiddargráðu hringirnir. Á jörðunni færist norðurheimskautssvæðið norðar á hraðanum 14,5 metrar á ári og var 2017 á 66°33′49.5′′ N. Á suðurheimskautssvæðinu færist svæðið sunnar á hraðanum 14,5 metrar á ári og var 2017 á 66° 33′49′′ S. Heimskautsbaugarnir fylgja oft heimskautsslóðum jarðar. Vegna loftslags þeirra, er stór hluti norðurheimskautsins sjór, sem er með litla búsetu en aftur á móti er suðurskautslandið aðalega land og ís.

Heimskautsbaugarnir sem línur á sívalningsvörpun.

Ef jörðin hefði ekkert andrúmsloft þá myndu báðir heimskautsbaugarnir sjá í minnsta lagi einn dag á ári þar sem miðja sólar er stöðugt yfir sjóndeildarhringnum og minnst einn dag á ári þar sem hún er alltaf fyrir neðan sjóndeildarhringinn - heimskautsdagur og heimskautsnótt yrði lengur en nú er, innan baugsins. Að og með heimskautunum (Norður og Suður), eru þekkt landfræðileg kuldasvæði sem haldast þannig allt að hálft árið, það er, svæðið nálægt heimskautunum. Í staðinn veldur endurkast í andrúmslofti og að geislar sólar ná til jarðar óbeint að innan hvors baugs fyrir sig verður yfirborð jarðar ekki fyrir algerri heimskautsnótt, 24 klukkutímum þar sem sólin rís ekki. Af sömu ástæðu, aðeins utan við hvorn baug er enn heimskautsdagur (dagur þar sem sólin sest ekki). (Sjá einnig greinina Norðurheimskautsbaugurinn).